Описание
Характерная особенность пони – это их низкий рост (80-140 см), сильная шея, короткие конечности и выносливость. Внешне пони выглядит в точности как лошадь, только является ее миниатюрной копией. В России в это понятие включает лошадок с высотой 100-110 см, в Германии – до 120 см, в Великобритании – до 147,3 см.
Особенности питания
У пони небольшой желудок, поэтому им подходят частые приёмы пищи маленькими порциями. При этом обязательно должно быть вдоволь чистой воды, а кормушки – чисто вымыты. Если животные все свое время проводят на траве, то она и станет основой их рациона, так как усваивается организмом пони очень легко.
Рацион питания
Но, чтобы питание не было однообразным и не наскучило лошадке, в него периодически что-то добавляют. Так, на пищеварение пони благотворно влияют морковь и яблоки, в сахарной свекле содержатся различные полезные энергоёмкие вещества, а люцерна, ячмень, молотый подсолнух, рапс с витаминами, отруби и соя станут источником клетчатки.
Объём питания
Определяется физическими нагрузками, местом содержания, условиями жизни и временем года. В летний период пони не должен переедать, а зимой и ранней весной кроме качественного сена ему дополнительно понадобится концентрированный корм и витамины.
Распространение
Впервые пони появились на островах в Европе, на севере Скандинавии и юге Франции. Крепенькие низкорослые лохматые, неприхотливые лошадки сформировались на каменистых островках, где дуют влажные атлантические ветры, а растительность для выпаса бедная. Именно на юге Франции обнаружили останки древнейших лошадей солютре, предков современных пони.
Распространенные виды
Сейчас выведено около 20 пород пони, среди которых различаются породы верховые и легкоупряжные.
Шетлендский пони
Резвая маленькая лошадка, которая сформировалась на Шетландских островах в Атлантическом океане. Высота в холке составляет 65-110 см. У этого миниатюрного тяжеловоза короткие толстые ноги, тяжёлая голова, широкое туловище, густая шерсть и длинная пышная грива с хвостом. Шетленд очень популярен как детский верховой пони. Используется он также и в конном спорте.
Масть разнообразна, наиболее распространена пегая, когда на основном фоне любого цвета расположены крупные белые пятна, а также вороная и светло-серая масти.
Шотландский пони
Шотландский или хайландский пони или гаррон делится на три типа: малый пони (высота 122-132 см), верховой шотландский пони (132-140 см), и самый крупный мейленд-пони (142-147 см).
Уэльский пони
Уэльский пони был известен еще при Юлии Цезаре. Различают уэльского горного пони, рост которого не превышает 122 см, среднего пони (110-136 см) и уэльского коба для игры в конное поло (137-159 см).
Эксмурский пони
Этот вид также известен как кельтский пони, и является полудикой древней упряжной породой мелких лошадок с ростом от 114 до 125 см. Был выведен в Эксмуре и Девоне. Для него характерна гнедая и бурая масть с осветлением возле ноздрей, так называемая «морда в толокне».
Исландский пони
Это универсальная чистая порода, с максимальным ростом 137 см, а минимальная высота – 100 см и ниже. Исландские пони вороной и гнедой масти, изредка – буланой (желтовато-золотистой или песочной) или мышастой (пепельный цвет).
Пони-класс
Это группа верховых пони, которая была улучшена арабскими и чистокровными верховыми жеребцами. Высота составляет до 147 см и выше, масти всевозможные. Эти пони крепкие и сильные, пригодны для игры в конное поло и занятий конкуром, троеборьем, вольтижировкой.
Самец и самка: основные отличия
Как таковой половой диморфизм у пони не выражен, самцы и самки всех пород внешне выглядят одинаково.
Поведение
Пони – это потомки диких подвидов примитивной лошади. Эти милые лошадки сформировались в условиях сурового климата на севере Скандинавии на каменистых, бедных растительностью и пищей островах, которые насквозь пронизывают холодные атлантические ветры. Вот почему эти породы лошадок с лохматой шерстью неприхотливые, маленькие, терпеливые и выносливые. Со временем пони распространились по многим территориям.
Использование пони
Принято считать, что пони пригодны только для детских развлечений. Их можно часто встретить в парке или зоопарке, в конной школе и на прокате. Но в древние времена этих коренастых крепких животных содержали и использовали для работы и перевозки тяжёлых грузов. Эти терпеливые животные жили на рудниках, без света, в угольной пыли и копоти, и усердно трудились вместе с людьми.
Пони в спорте
Участвуют пони и в спортивных соревнованиях, в скачках, прыжках, преодолении препятствий и прочих видах конного спорта.
Размножение
Размножение пони сегодня – процесс селекционный. Лошадок подбирают для случки, учитывая определённые параметры, которые необходимо получить в желаемой породе. Течка у самок продолжается несколько дней, когда она и спаривается с самцом. Жеребцов привлекают специфические запахи самок. Самцы ухаживают за своими избранницами, затевают брачные игры, настойчиво привлекают их внимание, нежно щекочут зубами бока и плечи подруг, а также обнюхивают их.
Продолжительность беременности
Продолжительность беременности около 11 месяцев.
Потомство
Рожает самка одного или двух зрячих малышей, которые уже через несколько минут становятся на ноги и делают первые попытки ходить.
Продолжительность жизни
Пони живут дольше чем лошади, 40-45 лет, в зависимости от условий жизни, ухода и содержания.
Угрозы
Так как человек разводит пони повсеместно, то на сегодняшний день никаких угроз популяции нет.
Интересные факты о пони:
- Сейчас распространено мнение о том, что пони только для детей. Но раньше их всегда использовали в работе. К примеру, шетландский пони очень силен, несмотря на свои миниатюрные размеры. Он способен перевозить груз, в двадцать раз больше своего собственного веса. Эти пони работали на рудниках и в угольных шахтах. Одна маленькая лошадка по 3000 часов в год таскала тяжело гружёные вагонетки, и за это время переозила около 3000 тонн, проходя примерно 5000 км.
- Два пони стали участниками Олимпийских игр: Литл Модел – в соревнованиях по выездке (Олимпиада 1960 года в Риме), и Штроллер (Мехико, 1968 год). Последний даже получил серебряную медаль за прыжки.
