Янтарь

Янтарь, известный как «дар солнца» или «слеза моря», представляет собой окаменевшую ископаемую смолу, затвердевшую живицу древних хвойных деревьев (верхнемеловой и палеогеновый периоды). Он широко применяется в изготовлении ювелирных украшений и бижутерии, а также – в фармацевтической и парфюмерной отраслях. Пищевая, химическая и электронная промышленности тоже нашли применение для этого минерала.

Месторождения янтаря

Еще в период железного века янтарь добывали на территории полуострова Ютландия (теперешняя Дания), однако местные залежи исчерпались, что стимулировало поиски новых месторождений камня. На сегодняшний день в мире выделяют две основные янтароносные провинции: евроазиатскую (Балтийско-Днепровский, Карпатский, Северо-Сибирский, Дальневосточный, Сицилийский, Бирманский янтарь) и американскую (Северо-Американский и Мексиканский янтарь).

История янтаря

Красивый и прочный минерал янтарь использовался человеком в изготовлении украшений и бытовых предметов с древних времен. Из него делали как богатые ювелирные украшения, так и такие практичные предметы, как портсигар, пепельница, шкатулка, ларец и даже часы.

У греков янтарь был известен как «электрон», по имени звезды Электры (семья Плеяд, Созвездие Тельца), так как они обратили внимание на его способность электризоваться. Жители Древней Руси также янтарь называли «илектр» или «илектрон».

Термин «янтарь» (как «ентарь») происходит из литовского языка («gintaras»), и появился в древнерусском только в середине 16 века. Считается, что этот термин восходит к древнейшей форме глагола «защищать», и связан с тем, что янтарь всегда считался мощным защитным оберегом.

Французы называют янтарь «ambre». Этот термин был заимствован у арабов, которые считали, что он представляет собой затвердевшую росу, которая упала с неба. Похожий термин позже получил распространение в романо-германских языках. Немцы назвали янтарь «bernstein» от слова «brennenstein» (переводится как «горючий камень»), за его способность легко воспламеняться и гореть красивым ароматным пламенем. Этот термин получил распространение у поляков, трансформировавшись в «bursztyn», а у белорусов и украинцев – в «бурштын».

Рекордный янтарь

На территории Пруссии в 19 веке были обнаружены два куска янтаря весом 12 и 9,7 кг. А музей Калининградского янтарного комбината хранит «слезинку Юрате», которая весит 4,28 кг.

Физико-химические характеристики янтаря

Янтарь является аморфным каркасным полимером, который не образует кристаллы. Для него не характерны двупреломление, дисперсия и плеохроизм. Люминесценция голубовато-белого или жёлто-зелёного цвета. Камень горючий и может загореться даже от пламени спички. При трении электризуется. Хорошо подвергается полировке. На воздухе быстро окисляется («старение янтаря»), изменяет свой цвет и становится хрупким.

Виды янтаря

Образцы янтаря классифицируют по степени прозрачности на:

• прозрачные – камни самого высокого качества, без пустот;

• облачные – полупрозрачные, плотность полостей 600/мм2;

• бастарды – непрозрачные, плотность полостей 2500/мм2;

• костяные – непрозрачные, цвета слоновой кости, плотность полостей 900 000/мм2;

• пенистые – непрозрачные, похожие на морскую пену, полости как мелкие, так и крупные, частые.

Магические свойства янтаря

Янтарь с древних времен был символом счастья и здоровья, его применяли как защитный талисман, ценили как источник творческой силы, веры в себя и оптимизма. Минерал способствует усилению интуиции, помогает в реализации планов, дарит удачу, радость и спокойствие, бодрость.

Считается, что беременным нужно носить янтарь, чтобы сохранить плод, и легко родить. А у кормящих матерей, которые носят янтарные бусы, дети вырастают добрыми и веселыми.

Кусочки необработанного янтаря кладут рядом с подушкой, чтобы отпугивать злых духов. А обереги из янтаря оберегают дом от пожара и попадания молний.

Янтарь – это символ духовной связи. Его образцы низкого сорта используются для получения приятного дыма – фимиама. Им раньше окуривали на счастье молодоженов и новорожденных.

Лечебные свойства янтаря

С древности считается, что янтарь способен исцелить человека от любой болезни. И сейчас его продолжают активно применять в медицине. Янтарь облегчает головную и зубную боль, лечит ангину, смягчает влияние магнитных бурь, улучшает работу сердца.

Янтарь положительно воздействует на состояние крови, лимфы, тканевой жидкости, лечит болезни суставов, варикозное расширение вен. Современная медицина указывает на то, что минерал препятствует процессу гемолиза (разрушение эритроцитов).

Свойства янтаря используются при мастопатии, кистах, миомах, жировиках, опухолях различного характера и происхождения.

Благодаря содержанию йода, янтарные бусы рекомендуются для лечения и профилактики нарушений в работе щитовидной железы. Микроэлементы и соли янтарной кислоты активизируют обмен веществ, работу пищеварительной системы, оказывают противовоспалительное и бактерицидное действие.

Янтарная настойка используется при простудах, заболеваниях горла и органов дыхания. Янтарными пластинками натирают виски при головной боли, детям при прорезывании зубов дают грызть кусочки янтаря.

Отрасли применения янтаря

Янтарь с древних времен использовался как ювелирный и поделочный камень, но при его обработке существенно уменьшались первичные размеры и вес камня, что приводило к повышению стоимости готовых изделий. Сейчас созданы специальные технологии, которые позволяют придавать янтарю желаемые цвета и фактуру: осветление, каление, нагревание, химическая обработка, шлифовка, огранка, резьба.

Сорта янтаря низкого качества – это ценное химическое сырьё в производстве янтарных кислот, масел и канифолей, которые использует парфюмерная, фармацевтическая и лакокрасочная промышленность. Янтарная кислота – это пищевая добавка E363. Янтарным лаком покрывают поверхности изоляторов, чтобы увеличить поверхностное сопротивление. Его также использовали для консервации древесины – днищ кораблей, мебели, дек музыкальных инструментов.

Цвета янтаря

Традиционным цветом для янтаря считается желтый, но в целом для этого минерала характерно большое разнообразие оттенков, которое связано с наличием в смоле самых разных примесей. К примеру, включения серного колчедана или водорослей придают янтарю зеленый оттенок.

Как отличить настоящий янтарь от подделки

Прежде всего, следует отличить имитации и подделки от переработанного натурального янтаря. Прессованный янтарь изготавливают из натурального сырья, а имитации или с его минимальным содержанием или вовсе без минерала.

На сегодняшний день очень распространены подделки под янтарь из эпоксидных смол, в которые даже добавляют «ископаемых» насекомых. Кроме того, современные пластмассы также способны достоверно имитировать природный янтарь.

Продается на рынке минерал бернит – искусственный «плавленый» янтарь из различных полиэфирных смол, имитирующий структуру калёного янтаря и полученный с использованием «микровзрывов» для создания трещиноватой структуры.

Подделки отличают визуально по подтёкам смолы, которые образуют «капиллярную сетку». Также они гораздо быстрее теряют свой цвет и качество, в отличие от природного янтаря.

Как ухаживать за янтарем

С изделиями из янтаря обращаются бережно, хранят их отдельно от других камней и как можно меньше подвергают воздействию прямых солнечных лучей, чтобы как можно дольше сохранить цвет и свойства камня. Для того, чтобы очистить янтарь используется слабый мыльный раствор и мягкая щетка, после чего камень промывают прохладной проточной водой и вытирают насухо.

Янтарь и знак зодиака

Для янтаря не характерны выраженные астрологические предпочтения. Он хорошо сочетается с представителями всех знаков зодиака, и никому их них вредить не будет.

Цены на изделия из янтаря

Стоимость янтаря определяется размеров камня, его качеством, материалом оправы в ювелирных украшениях. 1 грамм натурального камня оценивается от 1 до 10 долларов. Средняя стоимость образца обычно составляет около 5 долларов за грамм.

Интересные факты об янтаре

• Периодически происходят так называемые «янтарные бури», когда моря выбрасывают на берег большие количества янтаря. Согласно данным ученых воды Балтийского моря ежегодно вымывают со дна и выносят на берег 36-38 т янтаря. За последние три тысячи лет это составляет около 125 миллионов килограммов минерала.
• Древние Египтяне применяли янтарь в мумификации фараонов. Связано это со свойством минерала долго сохранять животную и растительную плоть. Янтарь препятствует процессам гемолиза (разрушения эритроцитов) и свёртывания крови. Сейчас по этой же причине из него делают медицинскую посуду, инструменты и приборы, необходимые для переливания и консервирования крови.