Ламантины

Ламантины являются представителями рода больших водных млекопитающих, которые объединены в семейство Trichechidae (ломантиновые), отряд сирены. В природе насчитывается 3 вида представителей ламантинов и один возможный: амазонский, американский, африканский и карликовый. Другое название ламантина — морская корова.

Описание

Ламантин — это представитель крупных морских млекопитающих. У трех видов данного семейства длина тела составляет около от двух с половиной до трех с половиной метров и только карликовые ламантины вырастают максимум до полутора метра.

Для ламантинов характерна веретенообразная (термин образован от слова веретено) массивная форма, которая полностью покрыта толстым слоем кожи. Характерны серый окрас и отсутствие волосяного покрова. Исключение составляют только вибриссы — жесткие волосы на морде. Посмотреть можно на ламантин фото животного, прикрепленном ниже.

Вибриссы представляют собой осязательные волосы и передают в мозг воздушные колебания окружающего пространства. Это не только помогает животному искать подходящие направления и еду, а и избегать опасных столкновений. По факту, вибриссы — это рецепторы млекопитающих, которые изменились с ходом эволюции.

Отмечается, что у ламантинов 6 шейных позвонков, в то время как у других млекопитающих — 7. Голова у животного небольшая, которой он не может поворачивать из стороны в сторону. Возможно, это из-за недостающего позвонка. Ламантинам приходится крутиться по оси, чтобы рассмотреть местность.

Морда маленькая и квадратной формы. По бокам лицевой части расположены маленькие глубоко посаженные глазки, веки на которых закрываются круглым способом. На глазах присутствует специальная мембрана, которая защищает зрачки и радужку. У ламантина отсутствует наружная структура уха, однако это не мешает животному прекрасно слышать.

На морде расположены большие глубоко разделенные губы, роль которых собирать пищу. Еда собирается одновременно в обе губы. Характерная особенность ламантинов в постоянной смене коренных зубов. Процесс проходит следующим образом: старые зубы вырастают позади, постепенно выталкивая их на переднюю часть челюсти..

В передней части туловища расположены сплюснутые конечности, которые образуют плавники. На этих ластах расположены ногтеподобные копытца. Тело завершает сплющенный хвостовой плавник, напоминающий по форме весло. Эти плавники представляют из себя всего одну лопасть.

Образ жизни

Ламантины предпочитает либо полное одиночество, либо передвижение в парах. Эти животные не относятся к территориальным, поэтому лидерство и последование за главным им чуждо. Активность проявляют в вечернее, ночное и утреннее время суток, а вот днем отдыхают. Отмечается, что ламантины, живущие в неволе питаются днем.

Ламантины собираются в стаи предпочтительно только в двух случаях: 1. когда наступает период спаривания; 2. находится прогретая солнцем территория с обильным количеством пищи. Как правило, такие собрания не превышают больше 6 особей в стае.

Ламантины не способны жить в температуре воды ниже 17 градусов по Цельсию. Холодная вода поглощает слишком много тепла, а из-за замедленного метаболизма животных ситуация приводит к тому, что ламантинам труднее согреться. Поэтому морские коровы постоянно мигрируют в поисках теплых вод. Предпочитают температуру около 22 градусов по Цельсию.

Скопления ламантинов чаще всего наблюдаются в искусственных теплых водах, которые образуются в результате оттока электростанций. Что, казалось бы не логично, но именно электростанции помогают ламантинам не вымирать. Также, ламантин обитает в теплых природных источниках, каналах и бассейнах.

Ламантины не выходят на сушу и считаются полноценно водными животными. Для того, чтобы наполнить тело кислородом, животные высовывают ноздри на поверхность и ныряют обратно на 1-2 минуты. Хотя, размер легких ламантинов позволяет находиться около 20 минут под водой.

Данные животные предпочитают жить на мелководье. Здесь они плодятся, питаются и спят, лишь изредка покидая воды для того, чтобы сделать глоток свежего воздуха. Передвигаются по дну с помощью передних ласт.

Питание

Ламантины являются вегетарианцами и питаются исключительно водными растениями. Так, например, морской ламантин питается морскими травами, а тот, что живет в реках — пресноводными. Также, отмечается, что ламантины способны употреблять водоросли.

Из-за низкой калорийности пищи, ламантины очень часто питаются. По данным исследователей National Geographic, взрослая особь потребляет одну десятую своего веса в сутки — это 50-60 кг растений.

Где живут ламантины?

Ламантины живут на побережье Атлантического океана. ареал распространения начинается от штатов Джорджия и Флорида (Юго-Восток США) и продолжается вплоть до Бразилии. Ламантины полностью заселяют Мексиканский залив и Карибское море.

Также, ламантины живут в таких реках, как Амазонка и Ориноко, так что их можно встретить в глубине материка. Со стороны Запада Атлантики, ламантины распространены вдоль побережья африканского континента, которое тянется от Сенегала до Анголы.

Виды

Сегодня насчитывается 3 официальных вида ламантинов и один возможный.

Амазонский ламантин

Этот представитель ламантиновых живет исключительно в пресной воде. Ареал: река Амазонка и ее притоки. Предпочтительная среда — обитания стоячие водоемы, лагуны, речные заводи. Местность должна быть насыщена растительностью, для пропитания. Характерные отличия: на груди расположено белое или розоватое пятно, а на ластах отсутствуют рудименты когтей.

Американский ламантин

Приспособлен как к соленой воде, так и к пресной. Живет в мелких океанских водах, но предпочтительно для места обитания выбирает пресные водоемы. На плавниках есть своеобразные копытца. От других представителей можно отличить по голубовато-серому окрасу тела, а также по раздвоенной верхней губе, что позволяет быстро хватать пищу.

Африканский ламантин

Выбирают для места обитания небольшие водоемы, наполненные пресной водой. Могут жить и в прибрежных водах, глубина которых не составляет более трех метров. Характерные отличия заключаются в серо-черной окраске тела и на ластах есть образования, похожие на когти.

Карликовый ламантин

Этот возможный вид ламантинов обитает в мелких участках реки с быстрым течением. Ареал распространения маленький: приток реки Арипуанан, которая находится в амазонском бассейне.

Длина тела взрослой особи чуть более метра, а вес — 60 кг. Карликовый ламантин является самым маленьким представителем всего семейства. Окраска тела черная, на пузе находится белое пятно.

В настоящее время международный союз охраны природы не признал карликовых ламантинов официально.

Размножение

В период спаривания за самкой ламантина охотится более ста самцов. В народе, самку называют коровой, самца — быком, а группу охотящихся мужских особей — стадом спаривания.

Для того, чтобы отличить самку от самца, исследователи смотрят на нижнюю часть туловища ламантина. У самца половое отверстие располагается чуть ниже пупка, а у самки — чуть выше заднего прохода.

Ламантины не стараются впечатлить самку и не являются романтичными животными. Во время периода размножения стадо преследует самку и спаривание происходит безразборно. Можно сказать, что успех в оплодотворении имеют более старшие самцы. После того, как самец оплодотворяет самку ламантина, он больше не принимает никакого участия в жизни женской особи.

Отмечается, что репродуктивная частота у данных животных очень низкая. Например, возрастная зрелость обоих полов составляет около пяти лет. Если говорить усредненно, то один детеныш рождается примерно раз в два года или в пять лет.

Хоть роды могут происходить в любое время года, отмечается, что чаще всего это происходит в теплый весенне-летний период. Беременность составляет 12 месяцев, а роды проходят под водой. Сразу после рождения, мать помогает ламантенку (или теленку, как говорят в народе) подняться на поверхность и сделать глоток свежего воздуха. После этого, на исходе первого часа жизни, детеныш может плавать самостоятельно.

Мать вскармливает ламантинового теленка через соски, которые располагаются за ластами. Период вскармливания длится один-два года и в это время малыш полностью зависит от матери.

Враги ламантинов

В естественной среде обитания угрозу для детенышей ламантинов представляют крокодилы, аллигаторы и акулы. Также, ламантины не переносят холода, поэтому могут умереть из-за холодного стресса. Так, например, в 2010 году по причине аномального холода во Флориде погибло 246 ламантинов. К другим видам угроз относятся пневмония, желудочно-кишечные заболевания и красный прилив.

Самой настоящей проблемой для ламантинов стали люди. Во-первых, это медлительные животные, не способные быстро уплывать от охотников. Во-вторых, находясь на мелководье, они с легкостью могут удариться о дно судна и получить травмы, которые приводят к смерти.

Статус вида

Ламантины вымерли или нет? Этот вопрос часто интересует пользователей Интернета. Еще нет, но ламантины находятся под угрозой уничтожения. МСОП определяет животных, как уязвимых или подвергающихся большому риску полного исчезновения. У организации есть предположения, что численность популяции ламантинов сократится на 30% в последующие 20 лет.

Охота на ламантинов запрещена на законодательном уровне. Так, например, морские коровы, живущие на территории штата Флорида, были занесены в перечень Красной книги еще в 1967 году. В то время их было всего около двух с половиной тысяч особей. Благодаря усердной работе, которая длилась более, чем 40 лет, популяция представителей ламантиновых увеличилась в этом районе на 20%.

В Африке насчитывают не менее, чем 10 тысяч особей ламантинов. А вот отследить количество особей в Амазонке невозможно, поэтому официальных данных нет.

Однако причиной тому является не только смертность, а и то, что ламантины редко оставляют потомство.

Интересные факты

1. Ламантины признаны единственными водными травоядными, существующими в мире;
2. Слоны и ламантины произошли от одного и того же вида животного, существовавшего более 50 миллионов лет назад;
3. Считается, что мифы о русалках появились из-за того, что Христофор Колумб и его команда путали ламантинов с человекоподобными рыбами;
4. Ламантин может жить до 60 лет в благоприятных условиях, но в естественной среде обитания редко доживает и до 30;
5. Это настолько медленные животные, что передвигаются со скоростью 5-6 км/ч;
6. Название “морская корова” дали из-за того, что ламантин питается только травой;
7. Есть теория, что английское слово “manatеe”, которое переводится, как ламантин, произошло от карибского “manati” — женская грудь;
8. У этих животных отсутствуют ресницы;
9. Это очень доверчивые животные и легко идут на контакт с людьми;
10. Коренные индейцы питались мясом ламантинов, а их кожу использовали для вигвамов.

Голос

Видео