Грач

Описание

У грачей стройное, вытянутое тело. Взрослая птица весит 500-600 граммов, размах крыльев до 85 сантиметров. Длина тела 40-45 сантиметров, 20 из них – длина хвоста.

Внешность

Грач – типичный представитель врановых. Птица худощавого телосложения, с длинными ногами и таким же длинным клювом. Оперение чёрное, блестящее с синим отливом. В нижнем слое серый пух, который не позволяет в морозы мерзнуть. Перья птицы плотные, жесткие. Благодаря кожному салу, которым смазываются перья, они становятся водонепроницаемыми. В полете благодаря обтекаемым перьям, грач развивает скорость до 85 километров в час.

Грачи взлетают с места. В полете птицы часто машут крыльями, парят редко. У грачей сильно развита летательная мускулатура (18,5 % от веса тела) и крупное сердце (12% от веса тела.), что позволяет птицам совершать длительные перелеты. Птичий клюв тонкий и длинный, очень прочный, он способен расколоть ореховую скорлупу. У молодняка клюв черный, но с возрастом его цвет становится светлее и приобретает серый оттенок. В основании подклювья есть небольшое вместилище (горловой мешочек) для пищи, в котором птицы носят еду птенцам. На участке у основания клюва растут мелкие тонкие перышки, которые с возрастом выпадают. По предположению орнитологов выпадение перьев – не патология, а необходимость. Возможно, так птицам легче определять температуру окружающей среды. По другой версии оголенный участок легче содержать в чистоте: грачи питаются отходами, что повышает риск заражения инфекцией. «Отмыть» кожу птицам легче, чем пух и перо.

Молодой грач внешне похож на черную ворону. Отличить грачонка от вороны можно по более тонкому и прямому клюву и удлиненным, торчащим в стороны перьям на ногах и боках.

Чем питаются грачи

Птицы всеядны. Грачи охотятся на мелких насекомых, поедают их личинки и яйца. Пищу отыскивают в земле с помощью длинного клюва. Летом кормятся майскими жуками, червями, лягушками и мелкими змеями. При нехватке живой пищи, предпочитают копошиться на свалках и лакомиться пищевыми отходами и опарышами. 

Скапливаясь в многочисленные стаи, грачи нередко вредят дачникам и огородникам. Птицы клюют посевы, поедают ростки и ягоды, выкапывают зерна. В разгар сезона группа из 20-30 грачей своими действиями может нанести невосполнимый урон саду и огороду.

Распространение

Ареал

Грач широко распространен в Европе (захватывая Скандинавию), России (центральные и южные регионы, Западная Сибирь), Азии (Китай, Япония). Встречается на севере Ирландии, в Англии

В северных и восточных районах грачи встречают редко. В широтах с холодным климатом птиц встречаются спорадически, не образуют больших колоний. Малочисленная колония грачей живет в Новой Зеландии. Сегодня в этом местности вид считается вымирающим.

Места обитания

Грачи гнездятся на ровных плантациях, рядом с человеческим жилищем. Гнезда устраивают на высоких сооружениях – высоких деревьях, ЛЭП, крышах домов. Вне гнездовой период оседают на вспаханные поля и огороды.

Грач и ворон: отличия

Грачей и воронов часто путают из-за одинаковой внешности. На самом деле это две совершенно разные птицы, ведущие непохожий друг на друга образ жизни. Кроме того, вороны – крупнейшие представители семейства Врановые, их вес достигает двух килограммов. Масса взрослого самца грача не превышает 600 граммов.

Отличительные черты птиц:

• цвет клюва грача – серый с коричневым, у ворона клюв полностью черный;
• грачи ведут стайный образ жизни. Вороны – птицы-одиночки;
• вороны  — оседлые птицы. У грачей есть перелетные виды;
• полет ворона схож с полетом хищных птиц. Грачи летают как типичные представители Врановых;
• у воронов интеллект развит сильнее;
• грачи питаются личинками и червями, вороны предпочитают падаль;
• ворона можно научить говорить человеческим голосом.
• вороны живут дольше грачей.

Интеллектуальные особенности

У грачей развиты умственные способности. Они обладают высоким мышлением, способны связывать события в логическую цепочку. У грачей также развита зрительная память – запомнив человека, они узнают его даже несколько лет спустя. Птицы на протяжении жизни постоянно обучаются, накапливают опыт.

Птицы могут доставать кусочек пищи из высокой бутылки с помощью тростинки, выковыривать семечки из щели. Если прямой палочкой еду не достать, то грач при помощи клюва заворачивает ее конец и таким образом достает лакомый кусочек.

Ученые доказали, что грачи способны различать цвета. Они дожидаются красного сигнала светофора, чтобы все машины остановились, и они могли бы спокойно собрать расколотые орехи с дороги, которые туда были предварительно брошены.

Грачи любят общаться между собой невербальными способами. Можно наблюдать, как грачи сидят «гирляндой» на проводах и передают друг другу разные палочки. Если грач нашел что-то ценное, то он хвастается своим сокровищем перед другими членами семьи.

Молодые птицы играют в догонялки, «щипки», качаются на проводах, будто это качели. Нередко грачи устраивают драки за остатки пищи или понравившуюся игрушку (палочку, веточку, камушек).

Сколько живут грачи

Срок жизни грача в естественных условиях обитания составляет порядка 3-4 лет. Такая низкая продолжительность жизни обусловлена заболеваниями кишечно-желудочного тракта, которыми страдают 35-40% птиц, а также деятельностью паразитирующих насекомых.  30% молодых птиц погибает в первые два года жизни. В домашних условиях продолжительность жизни грачей составляет 15-20 лет.

Образ жизни

Грачи – перелетные птицы. Летом кочуют с места на место в поисках пропитания. Перемещаясь с поля на поле, птицы по пути собирают другие грачевья семейства. На летних и осенних кочевках они образуют стаи численностью до 2-3 миллионов птиц.

С наступлением холодов грачи мигрируют на южные территории. В регионах с мягкой зимой снимаются с места в начале ноября, перелетая на незначительные расстояния в южные регионы. Небольшие группы птиц, живущие в регионах с теплой зимой, предпочитают проводить холодный период на помойках и свалках. Там они обеспечены пищей, а углубления в мусорных кучах служат им теплым и комфортным жилищем.

Мигрирующие на юг грачи возвращаются на прежнее место обитания с февраля по апрель. Птицы селятся неподалеку от населенных пунктов, в местах, где прошлой осенью оставили свои гнезда. Сразу по прилету грачи начинают обновлять гнезда или вить новые. Параллельно выживают со своей территории устроившихся в их гнездах оседлых птиц. Первые две-три недели после прилета, грачи очень шумные, активные. В каждой птичьей колонии есть вожак из числа старых птиц. Мудрого и опытного вожака слушаются остальные члены семьи. Вожак следит за территорией и в случае приближения опасности издает громкий протяжный крик-сигнал, после чего вся стая в считанные минуты снимается с места.

Половой зрелости самки грача достигают к двум годам жизни. Первую кладку осуществляют вне своего гнездового ареала. Молодые пары предпочитают селится на новых участках, богатых пищей животного происхождения.   

Гнездо

Грачи ведут стайный образ жизни. В местах обитания птицы образуют так называемые грачевники – шумные поселения, в которых сосредоточено 100-200 птиц. Их гнезда густо усеивают лиственные и хвойные деревья, верхушки линий электроопор, высокие металлические сооружения. Гнезда грачей массивные, диаметром одного метра. Жилища пернатые строят из веток, сучьев, сухого мусора. Днище застилают пухом, травой, шерстью. Средняя глубина гнезда – 20 сантиметров. Строительством гнезда занимаются оба партнера. Самец носит строительный материал, а самка скручивает ветки и сплетает из них каркас.

Размножение

Грачи – полигамные птицы. Каждый сезон они формируют новые пары, затем после оплодотворения «брачный союз» распадается.

Одна самка за кладку приносит 4-5 яиц размером со сливу. Яичная скорлупа окрашена в бледно-зеленый цвет с многочисленными бурыми и желтыми пятнышками. Кладка происходит в течение недели. Каждое новое яйцо появляется через два-три дня после предыдущего. Высиживает потомство только самочка. Все 18 дней, что длится инкубационный период, самка неотлучно находится с яйцами. Самец кормит ее, принося пищу в подъязычном мешочке.

В конце апреля в колонии начинают появляться первые птенцы. Округу оглашает громкий писк новорожденных грачат. Птенцы появляются на свет поочередно. Первую неделю жизни птенцы совершенно голые, с серой сморщенной кожей, крупной головой и закрытыми глазами. Молодняк постоянно требует пищу. Кормлением занимаются оба родителя. В рационе птенцов грачей присутствует до 60 видов насекомых. Самца с самкой по очереди носят птенцам червячков, личинок насекомых и моллюсков. Еду вкладывают в открытые рты грачат.  К месяцу у птенцов появляется оперение, они начинают пробовать летать. Через 40 дней после рождения, молодые грачи покидают гнездо. Шумное многосотенное семейство перемещается на поля.

Враги грача

На грачей охотятся многие хищные птицы. В их числе филины, совы, беркуты – эти пернатые гораздо сильнее грача и легко побеждают в схватке. Коршуны, соколы разоряют гнезда грачей, поедают их яйца.

Не прочь отведать мяса грача млекопитающие – лисы, волки, медведи. Хищники подкарауливают грачей, когда те сами ведут охоту на земле.

Сокращают продолжительность жизни вредоносные насекомые, кожные паразиты, которые селятся в перьях птиц, заражая инфекциями.

Приметы о грачах

В русской культуре грачам приписывают способности предсказания погоды. Появление грачей в конце зимы предвещает скорое наступление долгожданного тепла. По народному календарю грачи должны возвращаться с зимовки 17 марта (праздник «Герасим-грачевник»). Птицы прилетают раньше срока – к голодному году, а опоздание означает позднюю холодную весну.

Если по возвращению грачи приступают к строительству гнезд (готовы к размножению) — снег сойдет быстро и будет большое половодье.

Птицы вьют гнезда в нижней части дерева – к дождливому лету, обустраивают жилища на вершине кроны – лето будет жарким и сухим.

В старину к посеву зерновых приступали через три недели после прилета грачей.

По тому, как птицы ведут себя летом, можно спрогнозировать погоду на ближайшие дни: птицы летают высоко в небе, ведут себя активно – будет солнечно, грачи лениво кружат вокруг своих гнезд – будет ненастье.

Грачи сидят близко друг к другу, а их клювы направлены по ветру – в скором времени начнется гроза.

Грачи обживают только здоровые деревья. Если какое-то дерево стоит без гнезд, значит, оно скоро рухнет. Поэтому от него следует быстрее избавиться.

Опасный знак, если грачевье семейство снимается с насиженного места.  На этой местности, возможно, случится природная катастрофа, потому грачи спешат избежать незавидной участи.

Другие приметы, связанные с грачами:

• если грачи поселились рядом с домом или на дворе, то на богатство семье можно не надеяться. Периодически прилетающая к дому птица, наоборот, сулит богатство;
• грач, разгуливающий по кладбищу, считается воплощением души умершего. Покойник не закончил дела в этом мире и продолжает скитаться, пытаясь найти упокоение;
• грач сидит на подоконнике – он принес дурные вести. Птица постучала клювом в окно – человека ждут неприятные перемены в жизни;
• грач залетел в дом и беспокойно летает из комнаты в комнату – кого-то из членов семьи ждет серьезная болезнь или смерть.

Интересные факты о грачах

1. Ученые из Кембриджского университета установили, что грачи умело используют  клюв. С его помощью они создают и используют простейшие орудия.
2. В конце 19 века бедняки питались мясом грачей. Мясо солили, тушили и жарили.
3. Грачи прилетают с зимовья первых.
4. У грачей развит рефлекс на звуки трактора. Услышав «тарахтение», они летят на звук – трактор пашет землю, значит, в этом месте много корма.

Голос

Голос у грача протяжный, хриплый, басистый. Птичьи звуки похожи на те, что издает ворона. В брачный период самцы не запевают звонких песен, как это делают другие виды пернатых. Независимо от времени года, эти птицы «гаркают» и «гакают». Грачи имитируют голоса других птиц и воспроизводят технические звуки. Птицам удается тарахтеть как трактор или реветь как бензопила. От их «граа-граа» и «гаар-гаар» пошло название «грач».

Варианты названий:

• Самца грача называют — Грач;
• Самку грача называют — Самка Грача, Грачиха;
• Птенца или детеныша грача называют — Граченок;
• Птенцов или детенышей грача называют — Грачата.

Видео