Квокка

Квокка

Квокка, или короткохвостый кенгуру (Setonix brachyurus), может вызвать улыбку одним лишь своим видом. Эти маленькие представители семейства кенгуровых обитают в засушливых районах Западной Австралии, где научились с легкостью переносить жару и нехватку воды. Их округлая мордочка, пушистые ушки и почти постоянная «улыбка» завоевали сердца людей по всему миру, превратив зверьков в настоящую интернет-сенсацию. Несмотря на дружелюбную внешность, квокки остаются дикими животными, которые стараются держаться в стороне от крупных хищников и людей, защищая свой укромный островной мир.

Однако миловидный образ — не единственная особенность квокки. Их удивительная способность сохранять активность в жестких условиях делает их воплощением выносливости и приспособляемости. В сумку матери детёныши залезают сразу после рождения, а когда подрастают, быстро обретают независимость, обучаясь собирать нужную пищу и избегать опасностей. В этой статье мы рассмотрим основные черты квокки, их привычки и роль, которую они играют в местных экосистемах, а также обсудим меры, принимаемые для сохранения этих уникальных обитателей австралийского континента.

Описание животного

Внешний вид

Квокка — не крупное животное и относятся к валлаби, группе сумчатых, меньших по размерам, чем кенгуру. У них достаточно компактный корпус тела округлой формы. Носят плотный грубый мех традиционно коричневого или серого цветов.

На мордочке животного расположены маленькие, едва выступающие, округлые уши. Голый смоляной нос и черные глаза. Спина большая и сгорбленная, мощные лапы, помогающие высоко прыгать и маленькие руки. Увидеть внешние особенности можно на квокка фото ниже.

Размер и вес

Setonix brachyurus или Квокка самый маленький представитель сумчатых и является единственным в своем роде видом.

• Взрослые особи квокки достигают в длину до полуметра, однако встречаются представители ростом и до 90 см.
• По данным австралийского министерства окружающей среды, взрослые самцы короткохвостых кенгуру имеют массу тела от 2,7 до 4,2 кг. А самки от 1,6 до 3,5 кг.
• Отдельно стоит сказать о хвосте квокки, потому что это отличительная черта вида. У взрослой особи он составляет всего 25 -30 см. Выполняет роль опоры для животного.

Скорость

Квокка, несмотря на свои скромные размеры, является удивительно проворным животным. Благодаря мощным задним лапам и компактному телосложению, эти короткохвостые кенгуру способны развивать скорость до 50 км/ч. Такое качество особенно полезно для спасения от хищников или быстрого перемещения по густой растительности и пересеченной местности.

Передвигаются квокки с помощью длинных прыжков, которые не только ускоряют их, но и помогают экономить энергию. Кроме того, их прыжки позволяют легко маневрировать на сложных участках и преодолевать значительные расстояния за короткое время. Высота прыжка квокки может достигать до 1 метра, что является впечатляющим результатом для столь миниатюрного животного.

Где живет квокка?

Ареал

Родина Setonix brachyurus — Австралия. Предпочтительно, районы с 1000 мм и более годовых осадков. Квокки миролюбивые существа и беззащитны перед хищниками.

Однако, с началом раннего колониального периода в 1788 году, на материке стали появляться “экзотические хищники” — такие как лисы, собаки и кошки. Они нападают на короткохвостых кенгуру и сокращают их численность. Также, диапазон популяции сокращается из-за экологических изменений.

Короткохвостые кенгуру долго жили на соседних с материком островах Роттнест, Болт и Пингвин. Однако, на сегодняшний день, на указанных островах не осталось почти ни одного квокки.

Сейчас зверьки-квокка заселены в нескольких карманах западного австралийского побережья. Эта местность считается естественной средой обитания короткохвостых кенгуру. Как правило, такие карманы обустроены как национальные парки и заповедные зоны.

Среда обитания

Setonix brachyurus селятся в местах произрастания Агониса. Это вечнозеленые цветковые растения семейства миртовые, которые характерны как раз для Западной Австралии.

Агонис представляет собой длинное кустарниковое растение с большим содержанием полезных минералов. Поэтому, животные используют агонис не только в качестве укрытия от хищников, а и для пропитания. Кстати, квокка обожает заселяться вокруг новых кустарников, которые выросли на местах пожара.

Предпочитают заселяться около источников с пресной водой из-за гипертрофированной потребности постоянно восполнять водный баланс. Часто встречается в районах болот и в густых лесах.

Образ жизни

Непосредственно на австралийском материке, короткохвостые кенгуру живут небольшими стаями до 20 особей. А на островах — по 150 особей. Хотя, квокки и живут колониями, они на самом деле не очень социальны.

Например, в социальной иерархии самцов работает правило “кто больше, тот главнее”. А вот самки вообще стараются не вступать в контакт с друг другом.

Setonix brachyurus занимается поисками пропитания в ночное время суток, а вот отдыхать любит днем, спасаясь в кустах Агониса от знаменитой австралийской жары. Квокки долгое время живут в одном месте, однако могут менять локацию из-за изменений в окружающей среде. Причиной могут стать хищники или экологические проблемы.

Рацион

Квокка — убеждённый вегетарианец, живущий за счёт растений и их сочных частей. В основном она питается нежной травой и низкорослыми кустарниками, которые отлично растут в засушливых регионах Западной Австралии. Молодые побеги, листья и различная растительность представляют для неё наиболее питательный источник пищи. При этом квокка способна длительное время обходиться без открытого доступа к воде, извлекая влагу из соков поглощаемых растений. Если же в округе появляются более аппетитные плоды или мягкие части кустарников, квокка с радостью разнообразит своё меню, ведь именно обилие зелёного корма обеспечивает ей энергию и бодрость, столь необходимые для подвижного и активного образа жизни.

Размножение

Поиск партнера

Сезон размножения начинается в январе и заканчивается в марте. Если в Европе в это время идет зима, то в Австралии лето достигает самого пика и после близится к завершению.

У короткохвостых кенгуру самка выбирает с каким самцом спариваться. Если кавалер не впечатлил даму, она убежит, а самец-квокка уйдет в поисках новой самки. Если самка согласна создать потомство, она остается и начинает ухаживать за самцом — таким образом, самка сигнализирует, что ее все устраивает.

Естественную доминацию в социальной иерархии получают крупные самцы. Они могут сразиться с самцом, у которого более низкий ранг. Самцы начинают защищать и ухаживать за самкой уже после того, как произошло спаривание. Пара живет вместе один, максимум два сезона.

Для этих животных характерна полигамия. Так, квокка-самец может иметь еще 5 самок на стороне. А самка — от одного до трех самцов.

Деторождение

Самки короткохвостых кенгуры способны создавать одно потомство за сезон. Для континента характерно размножение два раза в год из-за опасности потерять потомство.

Беременность длится один месяц. Сразу после рождения, детеныша перемещают в сумку матери, где он находится полгода и продолжает физически развиваться.

Стоит отметить, что сразу после родов, мать-квокка спаривается повторно и активирует “эмбриональная диапаузу” — это защитный механизм деторождения. В состоянии диапаузы эмбрион находится около 5 месяцев. Фото квокка с детенышем ниже.

Еще один эмбрион нужен для того, чтобы восстановить потомство в случае потери первого малыша. Если с ребенком-квоккой все хорошо, то эмбрион распадается. В случае, если малыш умер, эмбрион имплантируется и начинает развиваться в чреве матери-квокка.

После разлучения с сумкой, детеныш начинает исследовать окружающий его мир. К девяти-двенадцати месяцам у молодого квокка наступает половая зрелость. С этого момента, малыш может считаться взрослым.

Враги 

Естественными врагами короткохвостых кенгуру являются собаки Динго и хищные птицы. С прибытием колонистов в Австралию появились новые виды угроз в виде кошек, красных лис и собак.

Имя и открытие квокка

Короткохвостые кенгуру получили имя квокка благодаря коренным австралийским племенам. Они называли Setonix brachyurus “гвагга” и “квака”. Приезжие колонисты адаптировали название под собственный диалект.

Разберем латинское название. Setonix — название рода, а brachyurus переводится с латинского, как “короткий хвост”.

До официального открытия вида, короткохвостых кенгуру не раз случайно обнаруживали европейцы-колонисты. Так, например, в 1660 году моряк по имени Самуэль Волкертзун обнаружил и описал квокка, как диких кошек.

Десятилетиями позже, голландский путешественник и исследователь Виллем де Вламинк прибыл на современный остров Роттест и наткнулся на Setonix brachyurus. Голландец описал зверьков, как гигантских крыс. Кстати, именно Виллем де Вламинк дал название острову в честь знаменитой голландской фразы — крысиное гнездо.

Красная книга

Короткохвостый кенгуру, известный как квокка, занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) со статусом “уязвимый вид”. Это означает, что популяция этого животного находится под угрозой из-за утраты среды обитания, хищников и других факторов, включая изменение климата.

Наибольшая часть популяции обитает на острове Роттнест в Западной Австралии, где насчитывается от 8,000 до 12,000 особей. Небольшая популяция также существует на материке, но эти группы изолированы и уязвимы. В связи с этим содержание короткохвостого кенгуру в домашних условиях строго запрещено и карается законом.

Несмотря на их милую улыбку, которая сделала их знаменитыми, эти животные остаются дикими, и любое вмешательство в их среду может нанести серьезный ущерб их здоровью. Охрана этого вида имеет важное значение для сохранения биоразнообразия.

Интересные факты

• Улыбка квокки
  Квокки получили прозвище «самые счастливые животные мира» благодаря своей постоянной улыбке. Этот милый выражение лица стало символом дружелюбия и радости, привлекая туристов со всего мира.
• Ночное поведение
  Эти маленькие сумчатые преимущественно активны ночью. В тёмное время суток квокки выходят на поиски пищи, избегая дневной жары пустыни.
• Отличные пловцы
  Несмотря на свою приспособленность к сухим условиям, квокки прекрасно плавают. Это умение помогает им пересекать водные преграды в поисках пищи и укрытий.
• Секрет выживания без воды
  Квокки способны обходиться без прямого доступа к воде длительное время. Они получают необходимую влагу из сочной растительности, которую употребляют в пищу.
• Ограниченный ареал обитания
  Эти удивительные животные встречаются в основном на островах Роттнест и Балд в Западной Австралии. На материке их популяции значительно меньше из-за давления хищников и утраты среды обитания.
• Маскировка и защита
  Песочный окрас шерсти помогает квоккам сливаться с окружающей средой, затрудняя обнаружение хищниками. Это естественная защита, обеспечивающая безопасность в пустынных условиях.
• Социальная структура
  Квокки живут в небольших группах, состоящих из нескольких особей. Такая организация помогает им эффективно искать пищу и защищаться от угроз.
• Уникальная репродуктивная стратегия
  Самки квокки обладают способностью задерживать развитие эмбрионов в условиях неблагоприятной среды. Это гарантирует появление потомства в более подходящее время года.
• Взаимодействие с людьми
  Квокки известны своей любознательностью и склонностью приближаться к людям. Хотя это делает их популярными среди туристов, важно помнить о необходимости бережного отношения к диким животным.
• Долговечность
  В естественной среде квокки живут около 7-8 лет, а в неволе могут доживать до 20 лет. Это свидетельствует о высокой адаптивности и устойчивости вида.
• Питательные привычки
  Рацион квокки состоит преимущественно из трав, листьев и ягод. В период нехватки пищи они могут питаться различными растительными остатками, что обеспечивает им выживание в суровых условиях.
• Миниатюрная лиса
  Квокки часто сравнивают с миниатюрными лисами из-за их компактного тела и пушистых хвостов. Однако они относятся к семейству кенгуровых, что делает их уникальными среди сумчатых.
• Значение для экосистемы
  Квокки играют важную роль в поддержании баланса растительности. Путём поедания различных растений они способствуют контролю за их ростом и распространением.
• Влияние климата
  Изменения климата оказывают значительное влияние на популяции квокок. Повышение температуры и уменьшение осадков могут привести к снижению доступности пищи и воды, что угрожает их выживанию.
• Культурное наследие
  Квокки стали частью культурного наследия Австралии, символизируя природную красоту и уникальность ее фауны. Их образ часто используется в туристической рекламе и сувенирах, подчеркивая значимость сохранения природы.

Заключение

Квокка — не просто очаровательная лисичка, но и важный элемент экосистем Западной Австралии. Эти миниатюрные сумчатые демонстрируют удивительную адаптивность, успешно справляясь с суровыми условиями пустынь. Их уникальная внешность и дружелюбный характер сделали квокку настоящей звездой среди туристов и любителей природы, привлекая внимание к вопросам сохранения дикой природы.

Однако, несмотря на свою популярность, квокка сталкивается с серьезными угрозами, включая утрату естественных мест обитания и давление со стороны инвазивных видов хищников. Сокращение численности популяций подчеркивает необходимость активных мер по защите этих замечательных животных. Создание охраняемых территорий, проведение научных исследований и повышение осведомленности общественности играют ключевую роль в сохранении квокки. Важно, чтобы усилия по защите этого вида были скоординированы и поддерживались на международном уровне, обеспечивая устойчивое будущее для квокки и поддерживая баланс в природных экосистемах.

Сохранение квокки — это не только защита одного вида, но и вклад в сохранение биоразнообразия и здоровье природных ландшафтов. Пусть наша забота и внимание помогут этим удивительным животным продолжать радовать нас своей милой улыбкой и жизненной энергией, сохраняя гармонию между человеком и природой для будущих поколений..

Видео